Revista LUGARES Nro. 95
Pag. 10 al 11
Por: Archivo Lugares
Foto: Federico Quintana y Soledad Gil
REVISTA LUGARES
5 FLORES PATAGONICAS
Inspiradoras de leyendas indígenas de amor y muerte, endémicas
nativas o introducidas, le dan color a los bosques y caminos del sur.
Mutisia
Cuenta la leyenda que esta especie nace del amor prohibido entre Millaray y Ñancumil, víctimas de un sacrificio luego de ser descubiertos por sus padres, que eran dos caciques de tribus enemigas. AI día siguiente, en el lugar de la tragedia los mapuches encontraron unas hermosas flores nunca vistas hasta entonces, con largos pétalos anaranjados, y a partir de entonces se rindieron a su veneración. También se la conoce por el nombre "quiñilhue"; refiere a las flores de una enredadera que se abraza y trepa por los árboles, como se abrazaron aquellos jóvenes enamorados. Es la flor insignia de la provincia de Neuquén.
Notro
Este árbol crece en terrenos arenosos, húmedos y anegadizos, incluso en los bosques después de los incendios. Pero el secreto de su supervivencia es la relación que mantiene con uno de sus visitantes más asiduos, el picaflor, que se alimenta del néctar de sus flores tubulares (notro significa justamente "en una pequeña cavidad") y al mismo tiempo las fertiliza para que crezcan con más fuerza. Las plantas florecen en noviembre y diciembre, época en la que enseñan unos ramilletes de un color rojo vivo, que resulta especialmente Ilamativo en el escenario de la zona austral de la cordillera.
Aljaba
Conocida también como chilco, tilco o fucsia, es un arbusto que crece en el sur de la cordillera, aunque es más común de ver del lado chileno. Poco valorado por su aspecto ramoso y hostil, cuando florece cambia por completo: en tonos rojos y morados, sus flores de forma cilíndrica y larga, como campanitas, lucen especialmente vistosas y coloridas.
Calafate
Detrás del nombre (también se lo llama michai) hay todo tipo de leyendas, pero la conclusión es siempre la misma: se dice que quien prueba el fruto azulado de este arbusto siempre vuelve a la Patagonia. Se lo puede encontrar desde Neuquén hasta Tierra del Fuego en valles, cuestas y cañadones o en las riberas de los ríos, lagos y lagunas. Sus flores, de un intenso amarillo, aparecen desde octubre a febrero. El fruto es comestible y se lo utiliza para hacer jarabes, dulces y helados, aunque también con su fermentación se elabora el famoso vino de calafate.
Lupino
Fueron introducidos en el sur por los primeros pobladores, en su mayoría europeos, quienes las habían concebido originalmente como ornamento para sus jardines. Con el tiempo se adaptaron tan bien a estas tierras que tomaron a la Patagonia austral como su lugar de residencia. AI inicio de la primavera, con cierta timidez empiezan a mostrar sus primeras flores, pero cuando llega noviembre se manifiestan en todo su esplendor y decoran el paisaje con colores fuertes e intensos. Sus flores violetas, fucsias, blancas y hasta amarillas, pueden verse en la costa de los ríos y lagos, así como en valles y praderas cordilleranas.
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