Le voyageur ne doit pas oublier que l'Antarctique peut uniquement se visiter durant les mois estivaux de l'Hémisphère Sud, compte tenu que pendant l'été, le climat est plus approprié pour les excursions sur la glace, ce qui rendra votre voyage plus plaisant.

L'odyssée inclut, en plus de l'Antarctique, la Grande Ile de Terre de Feu, les Iles Malouines, et d'autres îles de l'Atlantique Sud.

Une fois là-bas, au centre du grand Continent Blanc, en plus d'admirer de vrais paysages de rêve, vous pourrez observer une ample variété de faune aquatique comme les élégants pingouins, les énormes cétacés et d'autres espèces.

Cette zone exotique possède un intérêt historique important et elle a été intensément explorée par différentes nations. Au cours de sa visite, le voyage rencontrera des scientifiques et techniciens qui opèrent dans les stations ou bases scientifiques de pays comme l'Argentine, le Brésil, le Chili, la Pologne ou encore l'Ukraine.

Parmi les lieux qui peuvent se visiter on trouve le Port Paraiso, zone où les glaciers sculptés par les vents du sud et par le climat prennent des formes multiples sur une mer calme. A ce moment, le voyageur pourra descendre vers le Continent Blanc, et enfin marcher sur cette énorme masse de glace aux formes variées.

Au Port Lockroy il est possible d'observer les colonies de pingouins. Puis vous pourrez admirer les paysages dans lesquels transitent des navires, comme par exemple les Canaux Neumayer et Lemaire. De son côté, l'Ile Decepcion propose un univers différent, considéré comme un volcan actif. Vous pourrez vivre une expérience inoubliable à bord d'une embarcation qui naviguera à travers un passage étroit.

LES ILES
Les archipels de Géorgies, Sandwich, Orcades et Shetland du Sud constituent un arc gigantesque qui fait communiquer l'extrême sud du continent américain avec le continent antarctique. Ils sont couverts de neige la majeure partie de l'année, et l'accès y est extrêmement difficile, compte tenu que la glace couvre également la mer.

Iles Sandwich du sud
Archipel composé de 11 îles et îlots. C'est celui qui se trouve le plus à l'est des "Antilles Australes". Au nord, le voyageur tombera sur les îles Traverse, et vers le sud, sur le groupe des Candelarias, les îles Saunders,Jorge, Blanco, et le groupe des Thule du sud. Les îles Sandwich sont d'origine volcanique. Le pic le plus haut est le mont Belinda, de 1 370,5 mètres, il se trouve sur l'île Jorge, le plus oriental de l'archipel.

Iles Orcades du sud
Dans le secteur antarctique argentin, l'archipel Orcades du sud est composé d'environ 40 îles. Les plus grandes sont l'île Coronacion, à l'ouest, et l'île Laurie, à l'est. Dans les Orcades, l'altitude maximale est celle du mont Noble, de 1 600,5 mètres, sur l'île Coronacion.

Partie insulaire et Iles Géorgies du Sud
Elles intègrent un archipel composé par les îles San Pedro et de nombreuses petites îles. On appelle le groupe composé des Géorgies et Sandwich les "Antilles Australes". L'archipel des Géorgies est celui qui se trouve le plus au nord. Les Géorgies possèdent l'altitude la plus haute de toutes les îles. Le pic le plus élevé est le mont Paget, de 2 915,5 mètres, sur l'île de San Pedro.

Ile Elephant et Iles Shetland du Sud
Elles appartiennent à la zone la plus chaude, humide et colorée du continent. Ses côtes rocheuses abritent des espèces de mousses, de lichens, deux types de plantes avec des fleurs (Deschampsia antarctique et Colobanthus crassifolius), ainsi que des roches teintes en orange, noir et gris. Elles se trouvent au nord ouest de la Péninsule Antarctique, séparées de celle-ci par la mer de La Flota. Ce lieu peut surprendre le voyageur qui a peu de notions de l'Antarctique.

Pendant l'été, ses côtes sans glace offrent un refuge à de nombreuses colonies de pingouins d'adelia, papua, barbijo et macaroni, ainsi que plusieurs espèces de pinnipèdes. L'île 25 Mai est la plus grande de l'archipel des Shetland du Sud et on y trouve la plus grande quantité de bases scientifiques régulées par le système du Traité Antarctique.

Une de ses îles, appelée Decepcion, offre des vestiges de l'activité volcanique qui contribua à la formation du paysage antarctique.

Dans cette zone on visite en général 15 sites qui possèdent d'impressionnants glaciers, montagnes et fiords, dans un paysage inimaginable.

Ce sont: l'Ile Decepcion (Puerto Rancho, Caleta, Pendulo, Bahia Telefon et Caleta Balenaros), Puerto Vigilante et Puerto Wild (sur l'Ile Elephant), l'Ile Pingouin, Punta Turret, Station Arctowski, Station Ferraz (Ile 25 Mai), Ile Robert, Ilots Aitcho, Ile Media Luna, Punta Hannah et Puerto Yankee (Ile Greenwich).

Iles Malouines
L'archipel des Malouines, que s'étend sur une superficie de 11 718 kilomètres carrés, est constitué de deux grandes îles, la Malouine Occidentale, ou Grande Malouine, et l'Orientale, ou Soledad, ainsi que d'une cinquantaine de petites îles et îlots.

La Grande Malouine et Soledad possèdent des montagnes de faible altitude et aux formes arrondies par l'érosion. Les terrains bas sont des steppes parsemées de marais et des lagunes. Une des caractéristiques principales est la présence de grands dépôts de tourbe.

Ses cotes, très découpées, sont comparables à des rias. Les hivers sont très rudes, avec une température moyenne de 2.5°C pendant le mois de juillet. Les étés sont frais, et la température maximale est de 20°C. A cause de ce climat, l'absence d'arbres est totale.

L'avifaune native comprend plus de 60 variétés, parmi elles figurent des outardes, des perdrix, des canards, des cormorans, etc. Les pingouins font leur nid sur les îles et on les retrouve en grande quantité sur les cotes. Les phoques, les léopards de mer, les lions et loups marins habitent les îles pendant la période de leurs migrations annuelles. Afin de protéger la faune, il existe environ 22 réserves naturelles et sanctuaires de vie sauvage.

QUELQUES VILLAGES

Darwin
A deux heures au sud ouest de Stanley, par voie maritime. On peut également y accéder par avion. On y trouve des éléments et des lieux en relations avec la Guerre de 1982. On peut également parcourir le Pont Bodie Creek et des cotes de Lafonia.

Salvador
On y accède grâce à des véhicules spéciaux, à une heure et demi de route au nord-est de Stanley. C'est un espace extraordinaire où l'homme s'intègre à la faune locale, parmi laquelle on trouve des pingouins, des loups et des éléphants de mer, ainsi que toutes sortes d'oiseaux.

Puerto Luis
A une heure de Stanley, également avec des véhicules spéciaux. C'est le point de départ des explorations vers la cote nord de l'île, remplie de beaux paysages et d'importantes colonies de pingouins.

San Carlos
A deux heures et demi au nord-ouest de Stanley, sur la cote nord-ouest de l'Ile Orientale. C'est un petit village d'une grande importance historique: c'est de là qu'étaient envoyées les nouvelles à l'extérieur. Le voyageur découvrira un lieu exceptionnel pour la pêche et le contact direct avec la nature.

BASES ANTARCTIQUES ARGENTINES
Bases permanentes
Orcadas
Marambio
Jubany
Esperanza
San Martín
Belgrano II

Bases temporaires
Matienzo
Melchior
Petrel
Cámara
Decepción
Primavera
Brown

Base Générale Belgrano II
Elle fut installée en 1979 et est occupée en permanence. Il s'agit de la plus australe des bases argentines sur le continent, elle est tenue par l'Armée argentine. Elle se trouve à 77° 52' S, 34° 37' W.

Base Vicecomodoro Marambio

Elle est établie sur l'île du même nom. Elle fut inaugurée le 29 octobre 1969 et est tenue par la Force Aérienne argentine. Elle possède une piste d'atterrissage de 1 200 mètres de long qui est utilisée toute l'année. Sa position est stratégique pour l'approvisionnement des autres bases antarctiques. On y trouve une station météorologique permanente, d'où l'on vérifie le niveau d'ozone stratosphérique, et dont les données sont reçues par satellite par l'Organisation Météorologique Mondiale. Elle se trouve à 64° S, 56° W.

Autres bases antarctiques argentines
Sur l'Ile Trinité se trouve la base Esperanza. Sur les Iles 25 Mai et Decepcion se trouvent celles de Jubany et Peninsula.

COTE OUEST DE LA PENINSULE ANTARCTIQUE
Il s'agit d'une région de détroits étendus, d'îles montagneuses, de baies protégées et de canaux étroits. Le voyageur n'aura aucune difficulté à s'adapter rapidement à la nature dominante de ce secteur: de hauts sommets jamais escaladés par l'homme, de vastes glaciers qui glissent inexorablement vers la mer, le soleil resplendissant sur des panoramas de glace et de mer.

Dans la zone, le voyageur pourra visiter la Baie Paraiso (Paradis) qui, comme son nom l'indique, est connue pour la beauté de son paysage et la pureté de ses eaux. Là-bas, de nombreuses baleines affluent, attirées par l'abondance d'aliments.

Les sites les plus visités du secteur sont: l'ouest et le sud du détroit de Gerlache, l'Ile Cuverville, Puerto Mikkelssen et les roches Hydrurga, Puerto Lockroy (où se trouvent les colonies de pingouins de papua les plus grandes de la péninsule), l'Ile Danco, l'Ile Petermann, Puerto Neko, Punta Proa, le Base Brown et l'Ile Pleneau. Beaucoup de ces lieux paradisiaques offrent aux voyageurs la possibilité de marcher sur la terre ferme du continent antarctique.

NORD-OUEST DE LA PENINSULE ANTARCTIQUE
Dans cette zone le voyageur pourra admirer les icebergs les plus spectaculaires. Ils se rompent au niveau de Larsen, Ronne et Filchner, se déplacent sans but, à la dérive. On trouve à cet endroit une importante population de pingouins adelia. Les diverses espèces de pétrels y trouvent les conditions idéales pour faire leur nid, au printemps. Les sites les plus visités sont:
Baie Esperanza, Ile Paulet, Station Marambio, Ile Devil, Caleta Otaño et Mont Nevado.

MONUMENT HISTORIQUE CABANE SNOW HILL 1902
A 12 kilomètres de la Base Marambio. Le voyageur trouvera dans cette mythique cabane les vestiges d'une véritable épopée du 20ème siècle.
En 1901, le docteur Otto Nordenskjold, de nationalité suédoise, commença une expédition vers le Pôle Sud. Parmi les expéditeurs se trouvait l'argentin Sous-lieutenant de Frégate Jose Maria Sobral. Une partie de l'équipe (Nordenskjold, Sobral et quatre autres suédois) restèrent hiberner sur la petite île Snow Hill, près de la cote de la Péninsule Antarctique. Ils pensaient pouvoir embarquer sur l'"Antarctic", commandé par le Capitaine Larsen, en provenance de Norvège, à la fin de l'année 1902.

Cependant, le navire fut emprisonné et détruit par les glaces, et l'équipage arriva jusqu'à l'île Paulet sur un iceberg à la dérive. Ne voyant pas revenir les expéditeurs, l'Armée argentine envoya la Corvette "Uruguay" avec à son bord le Lieutenant de Vaisseau Julian Irizar, qui partit de Buenos Aires le 8 octobre 1903. Ils arrivèrent à Snow Hill un mois plus tard. Ils embarquèrent Nordenskjold et ses hommes, et se dirigèrent vers l'île Paulet, pour porter secours au reste des expéditeurs.

La cabane où se produisit l'hibernation forcée de deux ans est en bois recouvert de papier embrevé, de 23,67 mètres carrés. Elle possède trois petites chambres, une cuisine, un vestibule à doubles portes, ainsi qu'un salon salle à manger, en plus d'un grenier.